حروب محمد علي باشا.. كيف أصبحت مصر قوة عسكرية كبرى في القرن التاسع عشر؟
حروب محمد علي باشا.. كيف أصبحت مصر قوة عسكرية كبرى في القرن التاسع عشر؟
تُعد حروب محمد علي باشا من أهم المحطات في تاريخ مصر الحديث، إذ لم تكن مجرد حملات عسكرية لتوسيع النفوذ، بل كانت جزءًا من مشروع متكامل لبناء دولة قوية تمتلك جيشًا حديثًا واقتصادًا قادرًا على دعم طموحاتها. فمنذ توليه حكم مصر عام 1805، أدرك محمد علي أن القوة العسكرية هي أساس حماية الدولة وتحقيق الاستقلال النسبي عن الدولة العثمانية، لذلك بدأ في إنشاء جيش نظامي يعتمد على أحدث أساليب التدريب والتسليح في ذلك العصر.
كانت أولى حروب محمد علي الكبرى هي الحملة على الجزيرة العربية بين عامي 1811 و1818، وذلك بناءً على تكليف من السلطان العثماني للقضاء على الدولة السعودية الأولى التي سيطرت على أجزاء واسعة من الحجاز، بما في ذلك مكة المكرمة والمدينة المنورة. قاد الحملة في البداية ابنه طوسون باشا، ثم استكملها ابنه إبراهيم باشا، الذي نجح في هزيمة القوات السعودية ودخول عاصمتها الدرعية بعد حصار طويل، لتنتهي بذلك الدولة السعودية الأولى وتعود الحجاز إلى النفوذ العثماني.
بعد نجاحه في الجزيرة العربية، اتجه محمد علي إلى فتح السودان عام 1820. وكان الهدف من هذه الحملة تأمين حدود مصر الجنوبية، والسيطرة على منابع النيل، والحصول على الذهب والموارد الطبيعية، بالإضافة إلى تجنيد السودانيين في الجيش المصري. تمكنت القوات المصرية من السيطرة على مناطق واسعة، وأُسست الإدارة المصرية في السودان، مما وسّع نفوذ الدولة المصرية بشكل كبير.
وفي عام 1824 شارك محمد علي في حرب الاستقلال اليونانية استجابة لطلب السلطان العثماني، فأرسل أسطولًا بحريًا ضخمًا وجيشًا بقيادة إبراهيم باشا لدعم الدولة العثمانية ضد الثوار اليونانيين. وحقق الجيش المصري انتصارات مهمة في البداية، إلا أن تدخل بريطانيا وفرنسا وروسيا غيّر مسار الحرب، وانتهت المعركة البحرية الشهيرة في نافارين عام 1827 بتدمير الأسطول المصري والعثماني، وهو ما شكّل خسارة كبيرة لمحمد علي.
ورغم تلك الخسارة، لم يتراجع طموح محمد علي، بل دخل في مواجهة مباشرة مع الدولة العثمانية فيما عُرف بـالحرب المصرية العثمانية الأولى (1831–1833). قاد إبراهيم باشا الجيش المصري إلى بلاد الشام، فاستولى على عكا بعد حصار طويل، ثم سيطر على دمشق وحلب، وحقق انتصارًا كبيرًا في معركة قونية، حتى أصبحت الطريق مفتوحة أمامه نحو العاصمة العثمانية إسطنبول. وأجبرت هذه الانتصارات السلطان العثماني على توقيع اتفاقية كوتاهية، التي منحت محمد علي حكم بلاد الشام وأضنة.
لكن الصراع لم ينتهِ، ففي عام 1839 اندلعت الحرب المصرية العثمانية الثانية، وحقق الجيش المصري انتصارًا جديدًا في معركة نزيب، كما انضم الأسطول العثماني إلى محمد علي. إلا أن القوى الأوروبية، وعلى رأسها بريطانيا والنمسا وروسيا، تدخلت خوفًا من انهيار الدولة العثمانية واختلال ميزان القوى في المنطقة. وفرضت على محمد علي اتفاقية لندن عام 1840، التي أجبرته على الانسحاب من بلاد الشام مقابل الاعتراف بحكم أسرته لمصر بالوراثة.
لقد أثبتت حروب محمد علي باشا أن مصر أصبحت في عهده قوة عسكرية إقليمية تمتلك جيشًا حديثًا قادرًا على تحقيق انتصارات كبيرة داخل وخارج حدودها. ورغم أن التدخل الأوروبي حال دون تحقيق حلمه في إقامة إمبراطورية مستقلة، فإن إنجازاته العسكرية أسهمت في ترسيخ مكانة مصر كإحدى أقوى دول الشرق الأوسط خلال القرن التاسع عشر، وظلت حروبه مثالًا على الطموح العسكري والسياسي الذي غيّر موازين القوى في المنطقة.
