العشيقة التي غيّرت مصير أوروبا من دون أن تعرف

في العاشرة مساءً، من على سطح الفرقاطة البريطانية "بارتردج"، أبصر أحد البحّارة أشرعة سفينة غريبة الشكل تمخر عرض المتوسط شمالًا.

. كان بإمكان الكابتن جون ميلر آدي أن يغيّر مجرى التاريخ في تلك اللحظة بالضبط. بدلًا من ذلك... استدارت سفينته وابتعدت.

قبل عشرة أيام فقط، في السادس عشر من فبراير 1815، غادر الكولونيل نيل كامبل — المسؤول البريطاني المكلّف رسميًا بمراقبة كل حركة لنابليون بونابرت في منفاه على جزيرة إلبا — متجهًا إلى ليفورنو، ثم فلورنسا. السبب الرسمي: مهمة إدارية. السبب الحقيقي، كما تكشف مراسلاته: عشيقته، الكونتيسة مينياتشي.

نابليون، الذي لم يكن يومًا رجلًا يهدر فرصة، فرض فورًا حظرًا على مغادرة أي سفينة من موانئ الجزيرة. وفي الخامس والعشرين من فبراير — أي قبل يوم واحد فقط من الهروب — كانت ثلاثة بيانات موجّهة للشعب الفرنسي، مؤرَّخة مسبقًا بتاريخ الأول من مارس، قد طُبعت بالفعل على الجزيرة. رجل يستعد لمغادرة سرية لا يطبع بيانات نصر مسبقة إلا وهو واثق تمامًا من نجاح خطته.

وهنا التفصيلة الأخطر: بحسب وثائق تاريخية لاحقة، لم يكن آدي بريئًا تمامًا من "التسريب". يُقال إنه أخبر الجنرال بيرترون — أحد أقرب مساعدي نابليون — بمواعيد تحركات "بارتردج" الدقيقة، ربما من دون أن يدرك حجم ما يفعله. معرفة نابليون بمتى ستكون السفينة البريطانية بعيدة، لم تكن صدفة إذن، بل معلومة مسرَّبة من داخل الجهة المكلّفة بمراقبته.

في الرابع والعشرين من فبراير، عادت "بارتردج" إلى ميناء بورتوفيراريو من دون كامبل، الذي أرسل آدي وحده للتفتيش بعدما ساورته الشكوك. لم يلحظ آدي شيئًا غير طبيعي. غادر.

في مساء السادس والعشرين، انزلق بريج "الإنكونستان" — الذي طُلي حديثًا ليشبه سفينة بريطانية — خارج الميناء، برفقة أربع سفن نقل صغيرة ("إيتوال"، و"سان إسبري"، و"كارولين"، و"سان جوزيف") وزورقين شراعيين، يحملون نابليون ونحو ألف رجل من حرسه. وحين ظهرت أشرعة "بارتردج" بعد ساعات، كانت اللحظة الحاسمة التي كتب عنها كامبل نفسه لاحقًا: أوامر صريحة بالاعتراض، وتدمير أي سفينة تحمل نابليون وجنوده إن قاومت.

لكن السفينة استدارت.

في اليوم التالي، صادف بريج فرنسي ملكي يُدعى "زيفير" قافلة نابليون وجهًا لوجه، بينما كانت سفينتان فرنسيتان أخريان — "ميلبومين" و"فلور دو ليس" — تجوبان المياه المجاورة نفسها من دون أن تكتشف شيئًا. تبادل قائدا "زيفير" و"الإنكونستان" التحية عبر الصياح فوق الأمواج. سُئل قبطان "الإنكونستان" عن وجهته، فكذب كما أُمر: "إلى جنوة". لم يُطلق رصاصة واحدة.

عاد كامبل إلى الجزيرة في الثامن والعشرين، ليجد الإمبراطور قد اختفى بلا أثر. بعد أسابيع، كانت باريس بين يدي نابليون من جديد.

هل كان آدي مذنبًا بالإهمال فقط؟ أم أن إعجابه المعلن بنابليون — وهو ما اتُّهم به علنًا لاحقًا — جعله يرى ما أراد أن يراه: لا شيء؟ ولماذا اختار كامبل، من بين كل الأسابيع الممكنة، أن يغادر موقعه في الأسبوع الذي سبق الهروب مباشرة؟

المؤرخون لم يحسموا الإجابة حتى اليوم. والسؤال الذي يبقى معلقًا: كم مرة في التاريخ تغيّر مصير القارات، لا بمؤامرة مُحكمة، بل بقلبٍ مشغول بامرأة في مكان آخر؟