روايه منزل الشجاعة في قلب الأم

لم تنتهِ وظيفة الأم حقًا - عرفت إليز ذلك غريزيًا عندما وُلد ابنها. وللمرة المائة على الأقل ، لم تكن هناك طريقة أخرى  لمعرفة ذلك الاحساس،  جلست بجانب سريره على ذلك الكرسي لتصلح لحافه.  في اليوم الذي اشتريته فيه من سوق السلع الرخيصة والمستعملة ،أدركت  أنه سيصبح أكثر ما يملكه ابنها من حيث القيمة.
لا يمكن أن نسميه لحاف ، لأنه لم يكن أكثر من ألف قطعة من العينات ذات الشكل الغريب مخيطة معًا ، طبقة تلو الأخرى ، حتى أصبح سميكًا بما يكفي للاحتفاظ بدفء جسم صبي صغير وهو يطوق للنوم. يجب أن يكون الشخص الذي جمع كل هذا الحب قد أمضى ساعات لا تحصى في تشكيل البقايا غير المجدية في بطانية قابلة للاستخدام. شعرت إليز أن من واجبها إصلاح التشققات التي لا مفر منها كتقدير للمبدع المجهول وكتعبير عن عشقها للصبي الصغير الذي يعتز بها.
لاحظ الرجل الصغير في الليلة الأولى أنه كان يلف نفسه باللحاف القديم: "أحب، كم هو رائع عندما أخلد إلى السرير لأول مرة". "ولكن بعد فترة طويلة ، شعر بالحرارة ، قال "وأنا أشعر بالراحة مثل حشرة في البساط. من اين حصلت عليها ؟"
كان السؤال هو السؤال الذي كانت إجابته له شكل دنيوية للغاية بحيث لا يمكن إدراك طفل صغير بعيون واسعة ، لذا قامت إليز بتمديد الحقيقة قليلاً. "أحضرها الحارس " ، أجابت ابنها بفرحة. "إنها مصنوعة من قطع القماش من جميع أنحاء أوروبا وهي أول بطانية يستخدمها الأمريكيون الأوائل."
كانت مجرد كذبة بيضاء صغيرة ، لكنها كانت أيضًا بداية إحدى التقاليد في عائلة . مع تفكك الغرز ، ومزقت قلب الطفل الصغير مع نزول اول دمعة على اللحاف  ، جلست إليز بجانب سريره وضمته إلى صدرها . ثم تكمل القصة "الحقيقية" لكيفية دخول اللحاف إلى ابنها. "خلال الحرب الثورية ، استولى الجنرال كورنواليس على لحافك واستخدمه للحفاظ على ساقيه دافئة في ليالي الشتاء الباردة." قالت إليز ، وهي تنسج قصة معقدة مثل البطانية نفسها. "لم تتم إعادتها إلا بعد الاستسلام في يوركتاون".
"يوركتاون؟" قالت مبتسمة ، "نعم ، يوركتاون ، جورج واشنطن أخذها من كورنواليس واستخدمها خلال السنوات الثماني التي قضاها كرئيس." "هل تقصد بطانيتي ذهبت إلى البيت الأبيض؟" أجابت إليز بغمزة: "بالطبع نعم". لكن ليس بسبب جورج واشنطن ، أيها السخيف. كان جون آدامز أول رئيس يعيش في البيت الأبيض ". "من إذن يا أمي؟ سأل الصبي الصغير ، "من أخذ بطانيتي إلى البيت الأبيض؟" ردت إليز "هذه قصة لوقت لاحق" وقبلت ابنها على جبهته. "تحصل الآن على قسط من النوم ، وسأواصل القصة في المرة القادمة."
إليز ، للأسف ، كان لديها الكثير من الفرص لمواصلة حكاية البطانية حيث أُنهك ابنها الصداع . في البداية ، اعتقد الأطباء أنه معرض للصداع النصفي الجهازي ، لكن الحقيقة كانت أسوأ بكثير. في كثير من الليالي ، في كثير من الأحيان ، كان الصبي الصغير يتلوى من الألم ، وتقبض أسنانه بابتسامة زائفة. كان الصداع مؤلمًا ، ولم يهدأ إلا بقطعة قماش باردة ، وصوت والدته اللطيف ، ورواية حكاية اللحاف وهو يذهب  للنوم.
كان هناك أيضًا العديد من الليالي حيث كانت تجلس إليز مع ابنها أثناء نومه ، وتجمع قطرات الدموع التي تهدد البطانية ، متمنية أن يكون هناك طريقة يمكنها أيضًا إصلاح ابنها. ستكون الغرفة هادئة تمامًا باستثناء صوت أغنية إليز. لقد كان شيئًا الوحيد الذي تفعله منذ أن كانت في مثل عمره. عن غير قصد ولكن بقصد ، كانت تسمح للهواء بالمرور عبر شفتيها ، مما يخلق نغمة خاصة لتمديد  تلك اللحظة ، ويتم استبدالها في المرة القادمة بأخرى جميلة وفريدة من نوعها بنفس القدر.
قالت إليز في الليلة التالية: "كما اتضح ، كانت المرة الأولى التي وصل فيها اللحاف إلى البيت الأبيض بعد انتخاب أبراهام لنكولن رئيسًا" ، واستكملت القصة من حيث توقفوا. أصبح الألم أكثر تواترا، مما يتطلب المزيد من الفصول في كثير من الأحيان. ومع ذلك ، فإن استمرار القصة كان له النتائج المرجوة ، حماس وابتسامة. "أبراهام لنكولن ، هل استخدم لحافتي أيضًا؟" طلب ابنها ، وهو أصغر من أن يشك في والدته. أجابت إليز: "بالطبع هو فعل ذلك" ، وهي تدغدغ ابنها فقط لسماعه يضحك. "إنها حقيقة غير معروفة ، ولكن تم إنشاء مقر  مزنت راشمور  بالفعل لإظهار جميع الرؤساء الذين استخدموا بطانيتك."
كان لدى إليز دائمًا حوض ماء بارد بجانبها كلما جلست مع ابنها. علمت في وقت مبكر جدًا أن برودة القماش ستساعد في تهدئة الألم في رأسه. كان من دواعي سرورها ترطيب القماش وإبقائه باردًا طوال قصتها. لا يزال رأس الطفل الصغير ينبض ، ولكن بينما كانت والدته تحكي القصة كانت تمسح جبهته بلطف بقطعة قماش باردة ، وكان الأمر كما لو أنه نسي الألم لبعض الوقت. إذا سارت الأمور على ما يرام ، كان ينام وهو يستمع إلى حكاية بطانيته ، حيث أصبح النوم هو الراحة الوحيدة له من الألم.
"هل تعلم أن بطانيتك ذهبت إلى القمر؟" سألت إليز عندما بدا ابنها يشعر بالإحباط . "ربما كان نيل أرمسترونج أول رجل تطأ قدمه على سطح القمر ، لكنه وضع لحافك حتى يتمكن هو وباز ألدرين من الخروج في نزهة." أدت فكرة قيام رائدي فضاء بنزهة على القمر إلى ضحك تلقائي لكل من الأم والابن. "هل سميت بوز ليت يير  باسم بوز الدرين " سأل والدته ، حيث استمر كلاهما في الضحك. أجابت إليز بابتسامة: "في الحقيقة كان كذلك". "إذا كان يجب أن تعرف ، فقد قدم بوز الدرين  لحافك إلى  بوز ليت يير  كهدية مما يعني أن بطانيتك كانت ..." "إلى ما لا نهاية وما بعدها!"
"بالضبط" ، أكدت إليز وهي تنعش ملابسه وتعيدها إلى رأسه. يومًا بعد يوم ، كانت تأخذ ابنها إلى الأطباء ثم إلى المتخصصين ، وفي النهاية تذهب إلى المستشفى. ثم ، ليلة بعد ليلة ، كانت تجلس بجوار سريره وتحكي قصة اللحاف. فعلت إليز كل ما في وسعها لتمديد القصة ، ومع انتقال كل مغامرة جديدة من الأم إلى الابن ، كان الأمل أيضًا ، بالطريقة الوحيدة التي عرفت بها كيف. كانت الليلة التي أنهت فيها القصة ، من نواح كثيرة ، مثلها مثل معظم الليالي الأخرى. كانت إليز في المنزل على كرسيها المفضل بجوار سرير ابنها. كان تنفسها مجهدًا وصوتها غير مستقر. "ثم توقفت عند سوق للسلع الرخيصة والمستعملة في طريقي إلى المنزل من المتجر ووجدت بطانيتك الجميلة الرائعة. كنت أعلم أنه يجب أن يكون لديك ، لذلك جمعته ، ودفعت للمرأة اللطيفة ، وأحضرته إليك في المنزل ".
ملأت الدموع عيني إليز وهي تخيط آخر غرزة على اللحاف القديم. حملته ، تذكرت المرة الأولى التي غطى فيها ابنها نفسه بالبطانية. أنا أحب كم هو رائع عندما أذهب إلى السرير لأول مرة. "لقد تم إصلاحه أخيرًا. انها مثالية." قالت إليز بصوت عالٍ ، الدموع مستمرة في التدفق. "أنا أحب كيف يبدو الأمر رائعًا أيضًا." استدعت كل جزء من قوتها ، ووضعت البطانية المحبوبة على السرير الفارغ أمامها. أن تكوني أمًا هي وظيفة لم تنتهِ أبدًا ، على الأقل كانت تأمل ذلك. مع عدم وجود أي شيء آخر تفعله من أجل ابنها ، جلست على الكرسي وهي تبكي بصمت.